El otro lado de la I+D

La innovación puede tener distintas fuentes. Por ejemplo, se puede innovar gracias al conocimiento interno de una organización, de sus empleados. También de los proveedores y por supuesto de los clientes. Hace unos días, Mercadona presentaba su Memoria Anual 2011 en la que, pese a la profunda crisis que atravesamos, se reportaban importantes beneficios y creación de un buen número de empleos netos . Mercadona es una empresa innovadora que no tiene departamento de I+D pero sí un centro de "co-innovación" en el que desempeñan un papel crucial los clientes y empleados . Mercadona basa su estrategia en la mejora continua y la búsqueda permanente de la eficiencia. Las necesidades de los clientes son trasladadas a los proveedores induciéndoles a innovar. En su memoria, se indica que aún tienen un margen de mejora del 70% . Otra característica importantísima de esta empresa es que tratan muy bien a sus empleados y proveedores con lo que consiguen un compromiso absoluto de

Los centros sanitarios, y en particular los hospitales, son organizaciones con tres funciones  principales: asistencia, formación e investigación. Además, habría que añadir la función de gestión y administración que no es poca cosa. Pues bien, en todas estas funciones se genera, se difunde y se usa conocimiento. El conocimiento es el resultado de la resolución de un problema concreto. Cuando el problema consiste en satisfacer una necesidad, se obtiene una innovación de producto o servicio. Por el contrario, cuando el problema radica en que somos ineficientes cuando hacemos algo, su resolución da lugar a una innovación de proceso. Para aprovechar este potencial en un sentido amplio, cada vez es más frecuente que los centros hospitalarios creen lo que se denominan unidades de innovación. En España también existen, pero de eso hablaré otro día. Hoy me gustaría presentar un ejemplo modelo de lo que puede ser una "unidad de innovación". Se trata de una experiencia d

En algunas de las entradas de este blog se ha mencionado la necesidad de insistir sobre la diferencia que hay entre I+D e innovación. El desafortunado término I+D+i que se ha acuñado en nuestro país para meter en el mismo saco las políticas de investigación y las de innovación ha podido ser causa de algunos de nuestros males. Si bien es cierto que la investigación da lugar a conocimiento, no es verdad que cualquier resultado de investigación pueda acabar siendo una innovación. Por el contrario, hay numerosas innovaciones en todos los sectores que proceden de conocimiento aportado por no científicos. Este tipo de innovaciones no se distinguen de las anteriores en cuanto a su utilidad para hacer que las empresas incrementen sus beneficios. Nos encontramos ante una situación económica crítica en la que echamos de menos la innovación en su sentido más amplio. Las empresas que innovan en productos o servicios obtienen de forma inmediata una ventaja competitiva sobre sus competidoras, g